"پاآئو"؛ پلی میان کشورهای آمریکایی
"پاآئو" (PAAO) یا انجمن پانآمریکن چشمپزشکی، یک نهاد بینالمللی برجسته در زمینه چشمپزشکی است که فعالیتهایش بر پیشگیری از نابینایی تمرکز دارد.
مأموریت اصلی این سازمان علاوه بر پیشگیری از نابینایی از طریق آموزش مداوم، تبادل فرهنگی میان چشمپزشکان در نیمکره غربی (آمریکا، آمریکای لاتین، اسپانیا و پرتغال) است.
این سازمان همچنین در عرصه آموزش دائمی، همکاریهای فرهنگی و ارتقای دانش چشمپزشکی فعالیت دارد تا از این طریق به جوامع مختلف کمک کند.
"پاآئو" در سالهای اولیه قرن بیستم تأسیس شد و هدف اولیهاش ایجاد شبکهای از چشمپزشکان برای تبادل دانش و مقابله با بیماریهای چشمی شایع در منطقه بود.
این سازمان امروزه با بیش از ۵۰ سال سابقه در برگزاری کنگرههای منطقهای و جهانی، به یکی از بزرگترین انجمنهای چشمپزشکی تبدیل شده است.
ارائه دورههای آنلاین و حضوری مانند دورههای جدید در نوروافتالمولوژی و اولتراسوند چشمی، برگزاری کارگاههای منطقهای و انتشار مجله The Pan-American Journal of Ophthalmology، که مقالات علمی در زمینه چشمپزشکی را پوشش میدهد، از جمله فعالیتهای این انجمن است.
اعضای "پاآئو" عمدتاً چشمپزشکانی از کشورهای نیمکره غربی (آمریکای شمالی، مرکزی و جنوبی، به علاوه اسپانیا و پرتغال) هستند.
این نهاد علاوه بر مطالعاتی گسترده برای پیشگیری از نابینایی، برنامههایی برای کشورهای در حال توسعه در آمریکای لاتین (مثل غربالگری و آموزش محلی) نیز اجرا میکند.
هدف اصلی تأسیس "پاآئو" در دهه ۱۹۳۰ نیز همین بوده که با ایجاد یک پل دائمی بین چشمپزشکان ایالات متحده و کانادا با همکارانشان در آمریکای لاتین - که در گذشته ارتباط علمی خیلی کمی با هم داشتند - آن را محقق کرده است.
جالب آنکه امروزه این پل دوطرفه عمل میکند، بدین شکل که چشمپزشکان آمریکایی و کانادایی به آمریکای لاتین کمک آموزشی و فناوری میکنند و
چشمپزشکان آمریکای لاتین تجربههای منحصربهفرد خود در مورد بیماریهای شایع منطقه (مثل کاتاراکت مادرزادی، تراخم، رتینوپاتی دیابتی شدید و...) را به همکاران آمریکایی وکانادایی منتقل میکنند.